こんにちは！Web開発やAPIに興味がある方、これからAPIを使ってみたい方に向けて、HTTP APIの基礎をやさしく解説します。
この記事では「Real World HTTP」（オライリー・ジャパン）を参考に、APIの仕組みや実際の使い方まで、最初の一歩を踏み出せる内容をまとめました。
HTTP APIとは何か
APIの基本
API（Application Programming Interface）は、ソフトウェア同士がやり取りするための“窓口”です。Webサービスやアプリの裏側で、データの取得や操作を行うために使われます。
HTTPの役割
APIの多くは、Webの通信規格であるHTTPを使って動作します。HTTPは「リクエスト」と「レスポンス」という仕組みで、サーバーとクライアントが情報をやり取りします。
リクエストの仕組み
リクエストの構成要素
APIにアクセスする際、クライアント（あなたのPCやスマホ）はサーバーに「リクエスト」を送ります。主な要素は以下の通りです。
- URL（どこにアクセスするか）
- メソッド（GET/POSTなど、何をしたいか）
- ヘッダー（追加情報）
- ボディ（送信データ、主にPOST時）
具体例：GETとPOST
- GET：データを取得したいとき
- POST：新しいデータを登録したいとき
例えば、GETで天気情報を取得するAPIは以下のようなリクエストになります。
GET /weather?city=Tokyo HTTP/1.1
Host: api.example.comPOSTの場合は、ボディにデータを含めて送信します。
レスポンスの仕組み
レスポンスの構成要素
サーバーはリクエストを受け取ると「レスポンス」を返します。主な要素は以下の通りです。
- ステータスコード（成功/失敗の判定）
- ヘッダー（追加情報）
- ボディ（返却データ）
具体例：JSONレスポンス
多くのAPIはJSON形式でデータを返します。
HTTP/1.1 200 OK
Content-Type: application/json
{
"city": "Tokyo",
"weather": "sunny"
}実際にAPIを使ってみよう
簡単なAPIリクエスト体験
APIはコマンドラインツール（curl）やGUIツール（Postman）で簡単に試せます。
例：curlでGETリクエスト
curl "https://api.example.com/weather?city=Tokyo"レスポンスの確認方法
返ってきたデータは、ターミナルやツール上で確認できます。JSON形式なら整形表示も便利です。
よく使うHTTPメソッド
メソッドごとの用途
- GET：データ取得
- POST：新規作成
- PUT：更新
- DELETE：削除
実践例：データ取得・登録・更新・削除
例えば、ユーザー情報を操作するAPIでは、
- GET /users/1
- POST /users
- PUT /users/1
- DELETE /users/1
などのリクエストを使います。
エラーとステータスコード
代表的なステータスコード
- 200：成功
- 400：リクエスト不正
- 404：データなし
- 500：サーバーエラー
エラー時の対応方法
エラーが返ってきたら、リクエスト内容やAPIの仕様を確認しましょう。APIのドキュメントも重要です。
セキュリティとベストプラクティス
認証・認可の基礎
APIキーやトークンを使って、利用者を識別・制限します。安全なAPI利用には必須です。
安全なAPI設計のポイント
- HTTPSを使う
- 不要な情報は返さない
- 入力値の検証を徹底
まとめと次のステップ
この記事で得られること
HTTP APIの基本を押さえることで、Webサービス開発やAPI連携の第一歩を踏み出せます。
書籍「Real World HTTP」のすすめ
さらに深く学びたい方は、ぜひ書籍で体系的に知識を身につけてください。
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